旧约 约伯传 第一章
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约伯的身世和财富

1从前在胡兹地方,有一个人名叫约伯,为人十全十美,生性正直,敬畏天主,远离邪恶。 [注1] 2他生了七个儿子,三个女儿。3家畜有七千只羊,三千骆驼,五百对牛,五百母驴,且有很多仆人。此人是当时东方人民中最伟大的人物。4他的每个儿子,按日轮流在家中设宴,且派人邀请他们的三个姊妹来一同宴饮。5及至宴饮的日子轮流一周,约伯总是派人召集他们来圣洁他们,清早起来照子女的数目,献上全燔祭品说:“恐怕我的儿子犯了罪,心中诅咒了天主。”约伯常常如此行事。 [注2]

撒殚的嫉妒

6有一天,天主的众子都来侍立在上主面前,撒殚也夹在他们当中。 [注3] 7上主问撒殚说:“你从哪里来?”撒殚回答上主说:“我走遍了世界,周游了各地回来。”8上主对撒殚说:“你曾留心注意到我的仆人约伯没有?因为世上没有一个像他那样十全十美,生性正直,敬畏天主,远避邪恶的人。”9撒殚回答上主说:“约伯哪里是无缘无故敬畏天主的呢?10你不是四面保护他、他的家庭和他所有的一切么?并且凡是他亲手做的,你都祝福了;你使他的牲畜在地上繁殖增多。11但是你若伸手打击他所有的一切,他必定当面诅咒你。”12上主对撒殚说:“看,他所有的一切,都随你处理,只是不要伸手加害他的身体。”撒殚遂离开天主走了。

初步试探

13有一天,他的儿子同他的女儿,正在长兄家里欢宴饮酒的时候,14有个带信的人跑来向约伯说:“牛正在耕田,母驴在一旁吃草的时候,15舍巴人突然闯来将牲口抢了去,用刀将那些仆人杀了,只有我一人逃脱,来向你报告。”16这人还在报告时,另一个人跑来说:“天主的火由天降下,将羊群和仆人都烧死了,只有我一人逃脱,来向你报告。”17这人还在报告时,另一个人跑来说:“加色丁人分成三队闯入骆驼群,将骆驼抢走了,用刀将仆人杀了,只有我一人逃脱,来向你报告。” [注4] 18这人还在报告时,另一个人跑来说;“你的儿女正在长兄家宴饮的时候,19忽然从旷野那边吹来一阵飓风,刮倒了房屋的四角,压死了你的孩子,只有我一人幸免,来向你报告。”20约伯就起来,撕裂了自己的外氅,剃去头发,俯伏在地叩拜,21说:“我赤身脱离母胎,也要赤身归去;上主赐的,上主收回,愿上主的名受到赞美!”22就这一切事而论,约伯并没有犯罪,也没有说抱怨天主的话。

  1. 胡兹一说在厄东境内的东北,另一说则在提庇黎雅湖与毫兰地之间:前说似乎较为可取。本书的主角是游牧民族的酋长。他并不属于以民,但信奉唯一的真神。
  2. 古时的酋长,同时也是自己家族的司祭,因此可献全燔祭,并代人行取洁礼。
  3. “天主的众子”指众天使。见列上22:19-23。“撒殚”指魔鬼。见匝3:1;编上21:1等处。
  4. 舍巴在胡兹以南,阿剌伯之北;加色丁人属阿兰人,居于波斯湾一带。